自鸦片战争始，近代中国社会开始从传统的农业型社会解体并逐步进入现代工业社会，时至今日，中国社会仍处在这一持续的进程当中。在漫长的的转型过程中曾有过几次发展的机遇，但因各种原因都未能对现代艺术设计签名教育产生根本性的影响。首先是洋务运动拉开了中国近代工业化的序幕，开办工矿企业，推行工艺教育，萌生了最早的现代意义上的艺术设计签名教育，但由于洋务运动没有发展民营民用企业，最终以失败告终，它对现代艺术设计签名教育的影响也是有限的；民国初年是民族资本主义发展的黄金时代，这一时期中国民族工商业抓住良机，取得了长足发展，传统手工艺领域也出现了一度的复兴与发展，这些都为现代艺术设计签名教育的发展创造了基本的条件，同时也对专门化的现代设计签名人才培养提出了迫切要求，美术院校如雨后春笋般纷纷涌现，受实用主义思潮和职业教育思潮的影响，美术院校中的图案系或实用美术科专业设置更加实际，课程更加多样，结构日趋合理，教学手法更趋科学，然而好景不长，抗战爆发，使中国经济遭受重创；新中国成立后，中国工业化进入一个新阶段，但由于片面移植苏联的重工业发展模式，忽视轻工业的发展，再加上极左政策的干扰，使工业化进程受阻，现代艺术设计签名教育最后沦为以特种工艺教育为中心的工艺美术教育；改革开放以后，中国工业化进入一个黄金阶段，为现代艺术设计签名教育提供了极为有利的条件，但这个阶段的工业化进程和社会转型面临的是农业社会——工业社会——信息社会同时进行“三级两跳”的现状，有学者将这样的时代特称为“前工业的后现41代”，[1]处在这个特殊时代的设计签名已不再仅仅是用“美观”、“经济”和“实用”等几个字眼可以概括的了，在这个背景下的艺术设计签名教育也不是再仅仅教会学生创新能力和表现技巧，还要教会他们关注人的尺度、绿色环保、信息和服务以及社会伦理责任。这是中国社会转型新的阶段给艺术设计签名教育提出的新课题、新要求。